Suomen Vapaudenristin Ritarikunta – Рыцарский орден Финского Креста Свободы.

Командор ордена - Главнокомандующий Вооруженными Силами Финляндии.
Награда включает в себя 9 крестов и 7 медалей.

Был учреждён 4 марта 1918 года во время так называемой «освободительной войны» (гражданская война между финскими «белыми» и «красными»). Этой награды были удостоены военнослужащие, медперсонал и гражданские лица, невзирая на национальную принадлежность, воевавшие на стороне финского правительства.
28 января 1919 года магистр ордена Свободы генерал Маннергейм решил, что необходимость в подобной награде отпала, и упразднил её, хотя штаб немецкой Балтийской дивизии продолжал награждать своих ветеранов вплоть до 1935 года.
Свой второе рождение орден отметил 8 декабря 1939 года в начале русско-финской войны 1939—1940 годов. 18 августа 1944 года правительство Финляндии приняло решение перевести орден Свободы в разряд постоянных официальных наград.

Дизайн ордена разработал в 1918 году известный финский художник и геральдист Аксели Гален-Каллела. В основу композиции был положен символ Креста Святого Георга (русский аналог — Крест Святого Георгий). Плоскость креста с двух сторон покрывалась эмалью. С лицевой стороны на его лучи накладывалась металлическая свастика. В центре схождения лучей находилась геральдическая роза — один из элементов национального герба страны.
Кресты I и II классов покрывались белой эмалью. Воинские степени крестов III и IV классов отличались чёрным эмалевым покрытием, гражданские степени — голубым.
Свастика была позолочена на всех орденах. Исключение составляет лишь Крест IV класса с посеребренной свастикой.
Роза на крестах I и II классов эмалевая. На Кресте III класса — из позолоченного металла, на Кресте IV класса — из посеребренного. Если награда вручалась медперсоналу, то на розу накладывался небольшой красный крест.
На реверсах орденов 1918, 1939 и 1941 годов выпуска ставили дату изготовления.
Верхний луч креста крепился при помощи своеобразной «застёжки», выполненной в виде позолоченного (IV класса — посеребренного) металлического венка из дубовых листьев. На наградах воинской степени внутри венка находились изображения «сражающихся» рук с занесёнными мечами — символ Карелии. Рука с правой стороны наносит удар прямым европейским мечом, рука с противоположной стороны атакует изогнутым клинком азиатского типа.
Большой Крест вручался с нагрудной пятиконечной серебряной звездой со скрещёнными мечами за центральным медальоном. Большой Крест носился на плечевой ленте-перевязи шириной 10,2 см.

Крест I класса носился на шейной ленте. Ордена остальных степеней на нагрудных лентах.
С 1918-1940 год на Большом Кресте и на Кресте I класса с мечами и без мечей -(военное время) была жёлтая лента с красной полосой по краям.
На Кресте 2 класса с мечами и без мечей -(военное время) была жёлтая лента с красной полосой по краям.
На Крестах 3 и 4 класса с мечами -( военное время), была красная лента с бантом, двумя белыми полосами и широкой красной полосой в центре: без мечей -(военное время) была красная лента с двумя белыми полосами и широкой красной полосой в центре.
С 1939-1944 год на Большом Кресте и на Кресте I класса с мечами -(военное время) красная лента с белой полосой по краям.
На Кресте 2 класса с мечами -(военное время), красная лента с бантом, белой полосой по краям: без мечей -(военное время) жёлтая лента с красной полосой по краям.
На Крестах 3-4 класса с мечами -(военное время) красная лента с бантом, двумя белыми полосами и широкой красной полосой в центре: без мечей, -(военное время) жёлтая лента, с двумя красными полосами и широкой жёлтой полосой в центре.
В исключительных случаях в военное время, с мечами: давался на желтой ленте (РЕДКОСТЬ)
Крест Свободы для вдов – Крест 4 класса с мечами на чёрной ленте с бантом.
С 18.08.1944 на Большом Кресте и на Крестах I класса с мечами -(военное время) красная лента с белой полосой по краям, -(мирное время) жёлтая лента с красной полосой по краям: без мечей, жёлтая лента с красной полосой по краям.
На Кресте 2 класса с мечами -(военное время), красная лента с бантом, белой полосой по краям, -(мирное время) жёлтая лента с красной полосой по краям: без мечей, жёлтая лента с красной полосой по краям.
На Крестах 3-4 класса с мечами -(военное время) красная лента с бантом, двумя белыми полосами и широкой красной полосой в центре, -(мирное время) жёлтая лента, с двумя красными полосами и широкой жёлтой полосой в центре: без мечей, жёлтая лента, с двумя красными полосами и широкой жёлтой полосой в центре.
Бриллианты даются только к Большому Кресту.
Маршальские жезлы даются при повторном награждении Крестом Маннергейма 2 класса.
Орден Свободы I класса мог вручаться с нагрудной звездой.
Ордена Свободы I – IV класса воинской степени могли вручаться с Дубовыми Листьями за храбрость и отвагу, проявленные на поле брани (это касается только наград выпуска 1941 года).

Иерархическая система старшинства ордена Свободы, ставшего высшей финской наградой на период Второй мировой войны, была весьма громоздкой и несколько запутанной. Орден имел пять основных степеней:

1) Vapaudenristin suurristi - Большой Крест Свободы, со звездой. (Является второй по старшинству наградой Финляндии).
2) I- luokan Vapaudenristi rintatаhtineen - Крест Свободы I-класса, со звездой.
3) I- luokan Vapaudenristi - Крест Свободы I-класса.
4) 2- luokan Vapaudenristi - Крест Свободы 2-класса.
5) 3- luokan Vapaudenristi - Крест Свободы 3-класса.
6) 4- luokan Vapaudenristi - Крест Свободы 4-класса.
Кресты всех степеней в свою очередь подразделялись на воинские и гражданские.

Кроме того, существовала Медаль Креста Свободы:
7) I- luokan Vapaudenmitali – Медаль Свободы I-класса.
8) Vapaudenrisitin I- luokan ansiomitali – Медаль Креста Свободы за заслуги I-класса.
9) 2- luokan Vapaudenmitali – Медаль Свободы 2-класса.
10) Vapaudenrisitin 2- luokan ansiomitali – Медаль Креста Свободы за заслуги 2-класса.
Медаль была учреждена вместе с орденом Креста Свободы в двух степенях: Серебряная и Бронзовая. На лицевой стороне в центре крупным планом изображена голова финского гербового льва с мечом и выбиты по окружности слова «URHEUDESTA / FÖR TAPPERHET» («За отвагу» — на финском и шведском языках). При награждении медперсонала под головой льва наносилось изображение миниатюрного красного креста. На реверсе выгравированы надпись «SUOMEN KANSALTA» («От финского народа») и год выпуска, обрамлённые венком.
Лента серебряной медали была голубого цвета с белыми полосками по краям. Бронзовую медаль носили на красной ленте с жёлтыми полосками.
 

Параллельно существовала разновидность награды с Красным крестом, для награждения медицинского персонала.
Крестом Свободы 1 класса с Красным крестом всего было 3 награждения (1 в 1940 году и 2 в 1986 году).
Крестом Свободы 3 класса с Красным крестом было награждено 270 медработников.
Медалью Свободы с Красным крестом 1 степени было произведено 5253 награждения
Медалью Свободы с Красным крестом 2 степени - 6849 награждения

А так же «особые» награды Креста Свободы:
1)) Vapaudenristin I- luokan Mannerheimristi - Крест Маннергейма I-класса.
Является пятой по старшинству наградой Финляндии.
2) Vapaudenristin 2- luokan Mannerheimristi - Крест Маннергейма 2-класса.
Является девятой по старшинству наградой Финляндии.
Учреждён в 1941 году в двух степенях. Крест I класса вручался за выдающиеся заслуги, проявленные при командовании крупными воинскими соединениями (на уровне армейского корпуса). Известно два случая награждения: первый крест получил маршал Маннергейм, второй крест был вручён генералу Эрику Хейнриксу (начальнику Генерального штаба финской армии). Критерий для награждения Крестом II класса звучит просто — «за выдающиеся свершения» (по-русски — «за подвиг»). Эта награда, которая вручалась, невзирая на чин награждённого, стала одной из самых почётных наград в финской армии. Награждённый Крестом Маннергейма II класса получал денежное вознаграждение в размере 50000 финских марок. Всего был награждён 191 человек (4 из них дважды).
3) I- luokan Vapaudenmitali ruusukenauhassa - Медаль Креста Свободы с Розой на ленте.
Ею награждались офицеры, получившие все возможные награды, соответствующие их званию. Этой награды был удостоен только один человек — генерал Маннергейм.
4) Vapaudenristin kultainen ansiomitali - Золотая медаль Креста Свободы.
Точное количество изготовленных наград неизвестно. Нет данных и о награждённых. Вероятно, несколько офицеров были удостоены этой медали осенью 1941 года, после взятия Петрозаводска.
5) Vapaudenristin sururisti - Крест Свободы для вдов (учрежден 24 февраля 1940 года).
6) Vapaudenristin surumitali - Медаль Креста Свободы для вдов (учреждена 24 февраля 1940 года).
В финской армии до 1942 года не существовало наград за ранения. Близким родственникам погибшего офицера вручался Крест Скорби (воинский Крест Свободы IV класса с чёрной лентой). Родственники убитого (погибшего от ран) унтер-офицера или рядового получали медаль Скорби (бронзовую медаль Свободы с чёрной лентой). При этом носить награду имела право только женщина: жена, старшая сестра, мать.
Точное число награждений установить невозможно, но более 100тыс.