Первые военные столкновения СССР с Финляндией произошли 30 ноября 1939 года, когда войска СССР в составе шести армий, поддерживаемых танками, артиллерией и авиацией, вторглась на территорию Финляндии. Эта война стала известной под именем «Зимняя Война». Финляндия яростно сопротивлялась в течение нескольких месяцев, а Красная Армия прочно увязла в финской обороне. Тем не менее, в начале 1940 года советским войскам удалось прорвать линию Маннергейма, и 12 марта Финляндия вынуждена была подписать мирный договор, пойдя на ряд территориальных уступок Советскому Союзу.

    25 июня 1941 года, после нападения Германии на СССР, Финляндия объявляет о том, что находится в состоянии войны с СССР. Финские войска наступают в Восточной Карелии (занимая ее к концу августа), и тем возвращают себе территории, утраченные после поражения 1940 года.

    5 декабря 1941 года Великобритания объявляет войну Финляндии (а так же Венгрии и Румынии) после их отказа прекратить военные действия против СССР.

    30 июня 1944 года США разрывает дипломатические отношения с Финляндией.

    4 сентября 1944 года правительство Финляндии заявляет о разрыве отношений с Германией и прекращает боевые действия против советских войск на Карельском фронте. А 15 сентября 1944 года Финляндия объявляет войну Германии.

    В период войны с Советским Союзом, в финской армии носили два вида обмундирования: коричнево-шоколадную форму образца 1927 г. и серо-голубоватую форму 1936 г. Каски, по большей части немецкие, в основном двух моделей - 1916 и 1935 гг. К концу войны они были постепенно заменены касками отечественного производства. То же можно сказать и о снаряжении. Особо стоит упомянуть финские лыжи. Обращались с ними с большим мастерством, применяя приемы наподобие норвежского "орьентиринга" (prientiring). Финские лыжи (sukset) тоньше и уже норвежских. Крепятся они с помощью простенькой скобы, удерживающейся, рожком на носах специального кожаного сапога с загнутым носком (lapikkaat), и потому, если нужно, лыжи можно очень быстро сбросить (Лыжи, по крайней мере с VI в., неотъемлемы от жизни финнов. Византийский историк Прокопий назвал финнов "скидфиннами", то есть "скользящими финнами").

    Военная авиация Финляндии входила в состав армии, поэтому не имела собственной униформы. Летная форма состояла из комбинезона, летного шлема и кожаных перчаток. Комбинезоны и ботинки, подбитые мехом, выдавались экипажам бомбардировщиков и самолетов с открытой кабиной. Для офицеров ВВС была введена темно-синяя повседневная форма, но за все время войны она не получила широкого распространения. Наиболее часто применялась армейская форма, одинаковая для всех чинов. Армейские знаки различия носились в виде петлиц, нарукавных нашивок и погон. Род войск определялся с помощью цветов. Черным обозначались бронетанковые войска, красным - артиллерия, желтым - кавалерия, темно-зеленым - пехота, синий, вкупе с изображением свастики на погонах - ВВС. Аттестованные пилоты носили на левом нагрудном кармане эмблему белого металла с черной свастикой на синем фоне в центре. Унтер-офицеры носили знаки рода войск на отворотах воротника. Офицеры регулярной армии носили в качестве кокарды маленький значок в форме пуговицы с изображением финского льва.

    Форма финских ВМС была практически идентична британской. Офицеры и главстаршины носили фуражки, куртки-бушлаты и белые рубашки с черным галстуком. Старшины и рядовые носили робы и синие бескозырки с названием корабля или берегового сооружения, написанными золотыми буквами на длинной ленте, джемперы с голубым хлопчатобумажным воротником, расклешенные брюки и черные ботинки. В холодную погоду офицеры и главстаршины одевались в двубортные шинели с двумя рядами пуговиц, по шесть в каждом, а при особо сильных морозах носили каракулевые шапки. Старшинам для защиты от морозов выдавали двубортные пальто с капюшоном. В сущности, все чины обеспечивались одеждой, как для холодной, так и для жаркой погоды. Офицеры носили знаки различия в виде нашивок на рукавах кителей и шинелей. В случае ношения кителя знаки различия выполнялись в виде погон и нашивок, с фоновыми цветами рода службы. Красным цветом обозначались медики. Мичманы, старшины и матросы носили на левом рукаве сверху шевроны. Знаки воинской специальности старшин выполнялись золотым цветом, а младших по званию - желтым и помещались выше шевронов, обозначавших звание.